O árbitro português João Pinheiro foi oficialmente nomeado pela FIFA para integrar o Campeonato do Mundo de 2026, que se realizará nos Estados Unidos, México e Canadá. Aos 38 anos, será o único representante nacional entre os árbitros principais selecionados.
O juiz da Associação de Futebol de Braga terá como assistentes Bruno Jesus e Luciano Maia, não estando prevista a presença de árbitros portugueses na equipa de vídeoarbitragem (VAR). A nomeação surge após a sua participação em estágios de preparação da UEFA para a competição.
Portugal volta assim a ter um árbitro em campo num Mundial, algo que não acontecia desde 2014, quando Pedro Proença marcou presença. Esta será a 13.ª participação de árbitros portugueses em Campeonatos do Mundo, reforçando a tradição nacional nesta área.
A nomeação foi saudada pela Liga Portugal, com o presidente Reinaldo Teixeira a destacar o percurso de excelência de João Pinheiro e a importância deste reconhecimento internacional para o prestígio da arbitragem portuguesa.
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