A aldeia da Granja, no concelho de Castro Daire, esteve hoje no centro das atenções desportivas internacionais ao receber o arranque da Taça do Mundo de Corrida de Montanha da World Mountain Running Association (WMRA), coincidente com a 19.ª edição do Cross de São Brás.
A competição reuniu cerca de 700 atletas de várias idades e nacionalidades, num evento que mobilizou toda a comunidade, e integrou igualmente o Campeonato Nacional de Corrida de Montanha e o programa (Per)Correr Castro Daire.
Num percurso exigente, em harmonia com a paisagem natural da serra de Montemuro, os melhores atletas do mundo de corrida de montanha proporcionaram um espetáculo de elevado nível competitivo. Em termos desportivos, destaque para as vitórias de dois atletas quenianos – Michael Saoli, em masculinos, e Ruth Gitonga, em femininos – numa edição marcada pela forte presença internacional.
A realização do Cross de São Brás assume particular importância para a Turismo Centro de Portugal, ao afirmar-se como uma das provas âncora do projeto MOVE Centro Portugal – The Sports Region, uma estratégia que posiciona a região como destino de referência para o turismo desportivo, de natureza e sustentável.
O evento reforça ainda o impacto da parceria estabelecida entre a Turismo Centro de Portugal e a WMRA, no âmbito da qual a entidade regional é parceira oficial da categoria clássica de montanha (Up and Downhill) em metade das etapas da Taça do Mundo, garantindo também que a prova inaugural decorre no Centro de Portugal. A assinatura da parceria teve lugar na véspera da prova, na Granja, durante a Cimeira Internacional de Montanha – Desporto e Território, momento que reforçou a reflexão sobre a relação entre desporto, território e desenvolvimento sustentável.
Para Rui Ventura, presidente da Turismo Centro de Portugal, “a realização do Cross de São Brás como etapa inaugural da Taça do Mundo de Corrida de Montanha é um momento de grande afirmação para o Centro de Portugal. Este é um evento que projeta internacionalmente o nosso território e demonstra como o desporto pode ser um fator importantíssimo de desenvolvimento, de coesão e de valorização das comunidades locais”. “É também um exemplo concreto da estratégia que estamos a implementar com o MOVE Centro Portugal – The Sports Region, posicionando a região como um destino de excelência para grandes eventos desportivos, em estreita ligação com a natureza”, acrescenta.
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