UC integra projeto europeu de restauração ecológica de habitats para conservação de polinizadores silvestres

A Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) integra o novo projeto europeu “Restauração de Infraestruturas Verdes para os Polinizadores em Paisagens Fragmentadas (BeeConnected SUDOE)”, cuja prioridade é aumentar a proteção e a conservação dos polinizadores silvestres em Portugal, Espanha e França. 

Em Portugal, esta investigação conta com a participação de João Loureiro e Sílvia Castro, professores do Departamento de Ciências da Vida (DCV) e investigadores do Centro de Ecologia Funcional (CFE), e da Câmara Municipal de Coimbra (CMC). 

Ao longo de três anos, serão desenvolvidos planos de restauração ecológica adaptados aos contextos agrícolas e periurbanos específicos do sudoeste europeu. O objetivo é combater a fragmentação dos habitats, promovendo a conectividade entre áreas naturais e seminaturais isoladas, de forma a favorecer a diversidade e resiliência das comunidades de polinizadores silvestres. 

Segundo Sílvia Castro, o projeto BeeConnected SUDOE contribuirá para a conservação da biodiversidade dos polinizadores selvagens no sudoeste da Europa (zona SUDOE), através da criação e restauro de infraestruturas verdes em ambientes agrícolas, urbanos e periurbanos em linha com os princípios do Pacto Ecológico Europeu. As ações de restauro ecológico serão desenvolvidas em quatro zonas-piloto do projeto, promovendo a conservação dos polinizadores selvagens em diferentes ambientes do Sudoeste europeu. 

«Em cada uma das zonas-piloto de Espanha, França e Portugal, serão implementadas medidas de melhoria de habitats para os polinizadores, de acordo com as necessidades identificadas localmente. Serão realizadas ações de recuperação de habitats degradados, acompanhadas de sementeiras de plantas autóctones produtoras de néctar e pólen, que servem como recurso alimentar para os polinizadores. Também serão ajustadas práticas de gestão da vegetação para otimizar a disponibilidade de recursos florais. Além disso, serão criados locais de nidificação e abrigo para insetos polinizadores», explica a especialista. 

Em Portugal, o caso de estudo centra-se no contexto urbano e periurbano do Município de Coimbra. «Nos próximos 3 anos, vamos desenvolver várias ações que promovam a biodiversidade de polinizadores selvagens. Entre essas ações, criaremos pequenas áreas verdes estratégicas que funcionarão como pontes na paisagem, ligando habitats isolados e reforçando a sua resiliência. Estas ações dão continuidade a várias iniciativas locais já em curso», afirma António Martins, diretor do Departamento de Ambiente e Sustentabilidade da CMC. 

Para além das ações previstas, serão desenvolvidos guias de boas práticas para a criação de habitats favoráveis aos polinizadores em zonas urbanas e periurbanas, acompanhados de ações de sensibilização com diferentes agentes locais, que visam garantir a eficácia, aceitação e continuidade futura das medidas implementadas.

O projeto BeeConnected, financiado com fundos Interreg SUDOE da União Europeia, é coordenado pela Universidade Autónoma de Madrid e conta com a participação da Universidade de Bordéus (França), da Universidade de Coimbra (Portugal) e do Consórcio CREAF (Centro de Investigação Ecológica e Aplicações Florestais), na vertente científica. A SEO/BirdLife será responsável pelas ações de sensibilização, enquanto a Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, a Câmara Municipal de Coimbra e a Diputación de Girona desenvolverão ações no terreno.