Três pessoas morreram e pelo menos outras três apresentaram sintomas a bordo do navio de cruzeiro MV Hondius, num caso que está a ser investigado como possível surto de hantavírus. A situação foi avançada pela Organização Mundial da Saúde e envolve ainda um tripulante português entre os presentes a bordo.
O navio, operado pela Oceanwide Expeditions, encontra-se ancorado na Praia, onde equipas médicas já subiram a bordo para avaliar os casos. As autoridades locais ainda não autorizaram o desembarque, apesar de haver tripulantes a necessitar de cuidados urgentes. A embarcação transportava cerca de 170 passageiros e 71 tripulantes, após uma viagem iniciada na Argentina com escalas na Antártida e em Santa Helena.
Segundo a OMS, apenas um dos seis casos suspeitos foi confirmado laboratorialmente, estando os restantes sob investigação. Entre as vítimas mortais estão dois cidadãos neerlandeses, incluindo um homem de 70 anos que morreu a bordo. A sua companheira viria também a falecer mais tarde, já em território sul-africano, enquanto um passageiro britânico infetado permanece em tratamento em Joanesburgo.
Especialistas consideram invulgar um surto deste tipo num cruzeiro, já que o hantavírus é normalmente transmitido por contacto com roedores infetados e raramente entre humanos. A origem da infeção permanece desconhecida, podendo estar ligada ao próprio navio. As autoridades internacionais continuam a acompanhar o caso e a coordenar respostas sanitárias e evacuações médicas.
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