Montemor-o-Velho assinalou a geminação com a cidade japonesa de Hiji durante uma visita oficial realizada nos dias 19 e 20 de março, quase cinco séculos depois da viagem de Fernão Mendes Pinto que ligou Portugal ao Japão. A iniciativa reforça a dimensão internacional do município e promove a cooperação e o diálogo intercultural entre os dois territórios.
A comitiva portuguesa foi liderada pela vice-presidente da Câmara Municipal, Ana Maria Ribeiro, e pelo chefe de gabinete do presidente, Nuno Santa Rita, sendo recebida pelo presidente da Câmara de Hiji, Tetsuya Abe, e pelo Embaixador de Portugal no Japão, Gilberto Jerónimo. A visita marcou também o protocolo de geminação celebrado no contexto da participação na Exposição Internacional de Osaka 2025.
Um dos momentos altos foi a inauguração da réplica da estátua de Fernão Mendes Pinto, natural de Montemor-o-Velho, simbolizando não só a homenagem ao aventureiro português como também o elo histórico e cultural entre Montemor-o-Velho e Hiji. Ana Maria Ribeiro destacou que a estátua representa “a memória de um encontro entre povos e a amizade que hoje une as nossas comunidades”.
Com esta geminação, Montemor-o-Velho reforça a sua presença internacional e valoriza o património histórico e cultural local. O município já mantém outras geminações internacionais, incluindo Cerizay (França), São José dos Pinhais (Brasil) e Xai-Xai (Moçambique), além da geminação nacional com Montemor-o-Novo.
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