DGS alerta para riscos na água e nos alimentos após tempestade Kristin e cortes de energia

A Direção-Geral da Saúde (DGS) emitiu, na noite de quinta-feira, um conjunto de recomendações na sequência da tempestade Kristin, que afetou várias regiões do país na madrugada de quarta-feira e provocou falhas no fornecimento de energia elétrica, ainda existentes em algumas localidades.

Segundo a autoridade de saúde, estas situações podem comprometer a qualidade da água para consumo humano e a segurança dos alimentos, sobretudo em zonas onde o abastecimento depende de sistemas elétricos.

Em comunicado, a DGS alerta que “situações como esta têm impacto na segurança dos alimentos conservados no frigorífico e no congelador, assim como na qualidade da água”.

Para reduzir riscos, a DGS recomenda que a população evite consumir água proveniente de fontes que não estejam ligadas à rede pública, como poços ou minas, por poderem estar contaminadas. Aconselha também a não beber água da torneira, lavar alimentos ou escovar os dentes com essa água, salvo se existir confirmação oficial da sua segurança, devendo ser utilizada água engarrafada sempre que possível.

Na ausência de água engarrafada, a DGS recomenda ferver a água durante 10 minutos antes da utilização ou proceder à sua desinfeção com lixívia sem corantes, detergentes ou perfumes, na proporção de cerca de duas gotas por litro de água. É ainda aconselhado lavar bem as mãos antes de manusear água tratada ou alimentos.

Relativamente ao saneamento, a autoridade de saúde indica que se deve continuar a utilizar a sanita sempre que possível, evitando, contudo, despejar água usada se a rede estiver inoperacional. As águas residuais provenientes de lavagens não devem ser despejadas em solos ou ribeiros, devendo também o lixo doméstico e os resíduos sanitários ser mantidos afastados de quaisquer fontes de água.

No que respeita à conservação de alimentos, a DGS esclarece que, se a interrupção de energia no frigorífico não tiver ultrapassado as 12 horas, os alimentos poderão manter-se em condições de segurança para consumo. Alguns hortícolas e frutas, como cenoura, tomate, couve, laranja ou limão, poderão permanecer seguros mesmo após esse período.

Os congeladores conseguem manter os alimentos congelados até 48 horas, ou 24 horas se estiverem apenas meio cheios, desde que a porta permaneça fechada. Alimentos que, após o restabelecimento da energia, ainda apresentem cristais de gelo ou se mantenham frios como se estivessem refrigerados poderão, na maioria dos casos, ser cozinhados ou novamente congelados.

A DGS sublinha que os alimentos armazenados no frigorífico ou congelador durante a interrupção de energia devem ser consumidos ou confecionados o mais rapidamente possível, recorrendo a métodos de confeção que atinjam temperaturas superiores a 75 °C. Recomenda ainda que se avaliem sinais de degradação e que não se provem alimentos para testar a sua qualidade, devendo ser rejeitado qualquer produto com cheiro, cor ou textura invulgares.

A autoridade de saúde deixa também recomendações de segurança geral, nomeadamente não atravessar zonas inundadas a pé ou de carro, evitar contacto direto com águas de cheias, limpar e desinfetar superfícies que tenham estado em contacto com essas águas, usar luvas e botas impermeáveis durante limpezas e não manusear aparelhos elétricos enquanto existir água acumulada no interior das habitações.

É igualmente aconselhado remover, sempre que possível, água acumulada e materiais húmidos para reduzir o risco de bolor, evitar zonas com árvores instáveis ou estruturas danificadas, manter lanternas e pilhas acessíveis, seguir as instruções das autoridades e permanecer em locais seguros.