Cientistas da UC percorrem a Baixa da cidade para assinalar o Dia Mundial das Doenças Raras

Na próxima sexta-feira, dia 27, entre as 10h30 e as 12h00, a Baixa de Coimbra recebe uma “arruada de cientistas”. A iniciativa, promovida pelo GeneT – Centro de Excelência em Terapia Génica e pelo Centro de Neurociências e Biologia Celular da Universidade de Coimbra (CNC-UC), assinala o Dia Mundial das Doenças Raras.

Num percurso que começa no Largo da Portagem e termina na Praça 8 de Maio, cerca de 40 cientistas da Universidade de Coimbra (UC) vão percorrer a Baixa. O objetivo da arruada passa por sensibilizar a sociedade para os desafios das doenças raras, sobretudo as neurológicas, responder a questões da população e partilhar alguma da investigação feita no GeneT.

Atualmente, mais de 300 milhões de pessoas em todo o mundo vivem com uma doença rara. Existem mais de sete mil doenças raras genéticas sem terapia, as quais afetam 6% da população mundial. Criado em 2024, o GeneT é um centro de investigação e inovação dedicado a doenças raras genéticas. Teve início num grupo de investigação do CNC-UC dedicado à terapia génica para a ataxia espinocerebelar tipo 3, também conhecida como Doença de Machado-Joseph.

O GeneT é o único centro de excelência de investigação em terapia génica em Portugal e está neste momento a criar seis novos grupos de investigação, dedicados a outras doenças raras oftalmológicas, infecciosas, músculo-esqueléticas, cardiovasculares, entre outras, diversificando as suas áreas de atuação.

O centro aposta na relação entre investigação, desenvolvimento de terapias e aplicação clínica e vai ter condições para a realização de ensaios clínicos e produção de
medicamentos.

A terapia génica representa uma abordagem terapêutica de ponta, especialmente eficaz na cura de patologias raras, com enorme impacto na vida dos portadores. É uma área biomédica em grande desenvolvimento, em particular no que respeita à produção de novo conhecimento científico com aplicação clínica e com grande impacto económico.