O Instituto Politécnico de Leiria (IPLeiria) deu início à renovação da Residência Mestre António Duarte e à construção de uma nova residência de estudantes nas Caldas da Rainha, num investimento global de 3,7 milhões de euros, financiado pelo Plano Nacional de Alojamento no Ensino Superior (PNAES), através do PRR. Com estas empreitadas, somadas à reabilitação da Residência Rafael Bordalo Pinheiro, a cidade passará a contar, em 2026, com três residências estudantis e um total de 289 camas.
A renovação da Residência Mestre António Duarte prevê uma intervenção profunda no edifício, focada na melhoria do conforto térmico, na eficiência energética e na reorganização funcional dos espaços. A residência terá 56 quartos, dois dos quais adaptados para pessoas com mobilidade reduzida, oferecendo no total 104 camas. A obra terá a duração de cerca de cinco meses, devendo estar concluída a tempo do próximo ano letivo.
A nova residência, designada ‘Nova Caldas’, será construída num terreno contíguo à Residência Mestre António Duarte e oferecerá 68 camas. O projeto integra áreas comuns como refeitório, salas de estudo, zonas de convívio e lavandaria, e foi desenvolvido com base em princípios de sustentabilidade, incorporando soluções como iluminação natural, ventilação cruzada e orientação solar eficiente, de forma a reduzir o consumo energético.
Segundo o presidente do IPLeiria, Carlos Rabadão, estas intervenções fazem parte de um conjunto de nove projetos aprovados no âmbito do PNAES, abrangendo quatro cidades e representando um investimento superior a 25 milhões de euros. Após a conclusão de todas as obras previstas, o número total de camas disponíveis para estudantes nas várias unidades do Politécnico de Leiria será de 1.373, quase o dobro da oferta atual.
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