O Governo venezuelano retirou a licença de operação à TAP e a outras cinco companhias aéreas que, nos últimos dias, tinham cancelado voos para a Venezuela devido ao aumento da tensão entre Caracas e os Estados Unidos. A decisão foi avançada pelo jornal espanhol El País.
Além da TAP, ficam impedidas de operar no país a Iberia, Avianca, Latam Colombia, Turkish Airlines e Gol. Todas tinham suspendido ligações aéreas depois de autoridades aeronáuticas norte-americanas terem alertado para a falta de condições de segurança no espaço aéreo venezuelano. No sábado, a TAP confirmou ter tomado esta decisão com base nessa informação.
O Ministério dos Transportes e o Instituto Nacional de Aeronáutica Civil da Venezuela acusam as seis companhias de se “juntarem às ações do terrorismo de Estado promovidas pelos Estados Unidos”.
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A tensão entre Washington e Caracas tem aumentado nas últimas semanas, com os EUA a reforçarem meios militares no mar das Caraíbas. A situação alimenta especulações sobre uma possível operação para derrubar Nicolás Maduro, que é alvo de uma recompensa de 50 milhões de dólares pela sua captura, acusado de crimes como narcoterrorismo.
Desde setembro, os Estados Unidos têm justificado operações militares com o combate ao tráfico de droga. Foram intercetadas mais de 20 embarcações nas Caraíbas e no Pacífico, operações que resultaram em mais de 80 mortes.
