Sintomas depressivos afetam 41% dos adolescentes, revela programa Mais Contigo

Quatro em cada dez adolescentes portugueses apresentam sinais de depressão, de acordo com os resultados da última avaliação do programa nacional de promoção da saúde mental em contexto escolar, Mais Contigo. A intervenção realizada no ano letivo 2024/2025 em 310 escolas do país revelou que 26,5% dos jovens apresentam sintomas moderados ou graves, enquanto 41% evidenciam sinais ligeiros.

A iniciativa, promovida pela Escola Superior de Enfermagem de Coimbra (ESEUC) em parceria com a Direção-Geral da Saúde, abrangeu 18.561 alunos do 7.º ao 12.º ano, o maior número desde a criação do programa. Entre os adolescentes acompanhados, 2.069 foram identificados em risco de adotar comportamentos suicidários, sendo 70,6% raparigas. Foram encaminhados 93 jovens para cuidados de saúde primários e 69 para cuidados especializados.

Segundo o coordenador nacional do Mais Contigo, José Carlos Santos, “os resultados confirmam vulnerabilidades acrescidas no sexo feminino, com menor bem-estar e menor autoconceito”. Ainda assim, no final da intervenção registou-se uma redução da sintomatologia depressiva e um aumento do autoconceito nos dois grupos. O especialista destacou que 162 adolescentes receberam acompanhamento que, de outra forma, não teriam.

No último ano letivo, o programa formou 246 novos dinamizadores e envolveu 1.382 encarregados de educação e 2.619 docentes e assistentes operacionais. A intervenção chegou a todas as regiões do país, incluindo os Açores e a Madeira, integrando a Estratégia Nacional de Prevenção do Suicídio.

Com 16 anos de existência, o Mais Contigo já alcançou cerca de 80 mil alunos em 1.215 escolas e formou mais de 800 profissionais de saúde, envolvendo ainda 13 mil professores e assistentes. Reconhecido como boa prática pela DGS e pelo Conselho Internacional de Enfermeiros, o projeto centra-se na redução do estigma em saúde mental, no reforço do autoconceito e no desenvolvimento de competências de resolução de problemas.

A edição de 2025 foi assinalada pelo XIV Encontro Mais Contigo, realizado em Coimbra, que contou com a presença de especialistas em saúde mental, representantes institucionais e comunidade escolar. O encontro teve como temas centrais a “Proteção das Crianças e Adolescentes: das Escolas aos Tribunais” e a “Saúde Escolar”.