Centro de Portugal reforça posicionamento nos Caminhos de Santiago

A Turismo Centro de Portugal (TCP) está a participar no 1.º Encontro dos Caminhos de Santiago em Portugal, que decorre esta sexta e sábado no Mosteiro de São Martinho de Tibães, em Braga. O evento, que se realiza pela primeira vez, tem como objetivo reafirmar o compromisso com a valorização de um dos produtos turísticos mais distintivos e em crescimento no país.

A iniciativa é organizada pela Comissão de Certificação do Caminho de Santiago em Portugal e pelas entidades gestoras dos caminhos certificados. Durante os dois dias, especialistas, entidades públicas e agentes do setor analisam o percurso feito desde 2019, ano de arranque da certificação dos Caminhos, e projetam o futuro dos itinerários jacobeus em Portugal.

No dia de hoje, a Turismo Centro de Portugal, através de Sílvia Ribau, diretora do Departamento de Estratégia e Operação, participou numa mesa-redonda com o tema “Certificar para valorizar: os desafios da governança dos caminhos certificados”.

“Estamos perante um produto turístico com enorme potencial, que congrega a oferta ao nível do património, da natureza e da espiritualidade. Os Caminhos de Santiago são um ativo estratégico do Centro de Portugal, capaz de atrair novos públicos e de gerar desenvolvimento ao longo de todo o território – e de todo o ano – de forma equilibrada e sustentável”, considera Sílvia Ribau.

A diretora da TCP sublinha ainda que a certificação dos itinerários tem sido determinante para elevar padrões de qualidade e confiança: “Hoje temos caminhos mais estruturados, mais seguros e mais preparados para responder às expectativas de quem nos visita. O objetivo é continuar a qualificar esta oferta e afirmar o Centro de Portugal como uma referência incontornável nos Caminhos de Santiago”.

O programa do Encontro inclui, durante o dia de hoje, sessões dedicadas ao balanço do processo de certificação dos Caminhos de Santiago em Portugal, bem como mesas-redondas sobre os desafios da governança e sobre o futuro destes itinerários. Destaque ainda para intervenções de especialistas e investigadores, que abordam a importância da preservação da rede de caminhos e o seu valor histórico e cultural.

A iniciativa integra também momentos de partilha de experiências no terreno, com testemunhos de entidades gestoras, operadores turísticos e peregrinos, proporcionando uma visão abrangente sobre o impacto destes percursos.

No segundo dia, o programa assinala o Dia Internacional dos Monumentos e Sítios com a realização de um percurso no Caminho Português de Santiago – Caminho de Torres, com o objetivo de promover o contacto direto com o território.

Centro de Portugal com itinerários certificados desde 2021

Recorde-se que o Caminho Português de Santiago Central – Região Centro foi certificado em julho de 2023, ao abrigo da Portaria n.º 216/2023, na sequência de uma candidatura apresentada pela Turismo Centro de Portugal, enquanto entidade gestora do Caminho.

Esta certificação reconhece o valor histórico, cultural e patrimonial do itinerário, bem como o cumprimento de critérios exigentes ao nível da autenticidade, continuidade, segurança, conforto e qualidade da experiência do peregrino.

Com uma extensão de 191,6 quilómetros na região Centro, o Caminho Português de Santiago Central – Região Centro atravessa 12 municípios da região: de sul para norte, Vila Nova da Barquinha, Tomar, Ferreira do Zêzere, Alvaiázere, Ansião, Penela, Condeixa-a-Nova, Coimbra, Mealhada, Anadia, Águeda e Albergaria-a-Velha. O percurso continua depois para norte, até Santiago de Compostela.

Já antes, em outubro de 2021, tinha sido certificado o Caminho Português de Santiago Interior, que tem uma extensão de 214 quilómetros e começa na região Centro. Este Caminho, gerido pela Federação Portuguesa dos Caminhos de Santiago, está dividido em 11 etapas, entre Viseu e Chaves, atravessando depois a fronteira com Espanha em Vilarelho da Raia.

Para um itinerário ser certificado, tem de obedecer a um conjunto de requisitos, nomeadamente a fundamentação do uso consistente do itinerário de peregrinação, comprovado por fontes históricas, vestígios materiais ou tradição documentalmente registada. Outros critérios exigíveis são a disponibilização de equipamentos de apoio aos peregrinos, incluindo pontos de descanso com sombra dotados de água potável, locais para preparar ou servir refeições e locais para dormir e tomar banho.

“Roteiro dos Caminhos de Santiago no Centro de Portugal”

Recentemente, a Turismo Centro de Portugal apresentou o “Roteiro dos Caminhos de Santiago no Centro de Portugal”. A publicação, produzida pela TCP em parceria com a Federação Portuguesa dos Caminhos de Santiago, reúne os sete Caminhos que atravessam o território – o Caminho Central, o Caminho Português do Interior, o Caminho de Torres, o Caminho Portugal Nascente, o Caminho Marítimo, o Caminho do Ocidente e a Via da Estrela – os dois primeiros já certificados e os restantes em processo de certificação ou desenvolvimento.

O Roteiro, disponível para consulta em https://shorturl.at/5rj1M, conjuga história, espiritualidade e informação prática, incluindo descrições detalhadas, mapas, altimetrias, distâncias, curiosidades e códigos QR para descarregar os percursos. É uma ferramenta essencial para peregrinos e viajantes que procuram fazer os Caminhos de Santiago pelo Centro de Portugal com autenticidade, segurança e sentido de descoberta.