São Sebastião da Feira, no concelho de Oliveira do Hospital, recebe, nos dias 24 e 25 de maio, a quarta edição do Alva Skate Fest, que este ano assume um novo protagonismo ao acolher a primeira etapa do circuito europeu de skate downhill, reunindo 120 atletas de 15 nacionalidades.
“Trata-se de uma marca distintiva do concelho, do Vale do Alva e da região de Coimbra”, afirmou o presidente da Câmara Municipal, José Francisco Rolo, sublinhando o orgulho do município em continuar a acolher um evento que “afirma Oliveira do Hospital no mapa internacional das modalidades de desporto alternativo”.
Desde a primeira edição, em 2022, que o evento tem vindo a crescer. “Começámos com 70 atletas de 10 países, passámos para 80 atletas e 13 nacionalidades em 2023, e este ano batemos o recorde com 120 inscrições em apenas 10 dias”, destacou Nuno Ribeiro, vereador e membro da organização. Esta evolução reflete, segundo o responsável, “uma colaboração estreita com a associação Portugal Longskate, liderada por Jorge Pernes”.
Jorge Pernes destacou a importância da pista, já reconhecida internacionalmente: “Tem zonas técnicas e rápidas, é segura e tem bom escoamento de água. É um percurso de 2,5 km com uma inclinação média de 8 a 9%, ideal para provas com quatro atletas em simultâneo. O circuito português tem condições excecionais”.
“Orgulha-nos muito que o campeão do mundo de 2023 chegue a Oliveira do Hospital e diga que este evento é ‘a Nazaré do Asfalto’”, sublinhou Nuno Ribeiro.
A prova conta com participantes de países como Portugal, Espanha, França, Alemanha, Itália, Países Baixos, Roménia, Suíça, Reino Unido, Polónia, Noruega, Finlândia e Estados Unidos. “As inscrições esgotaram em menos de duas semanas, e já há atletas a tentar trocar as suas slots entre si”, revelou Nuno Ribeiro.
A segurança é uma das prioridades da organização. A pista estará equipada com mil fardos de palha, colchões e pneus, com o apoio de bombeiros, GNR, escolas, voluntários e serviços de saúde. “Queremos incentivar a prática do skate downhill em segurança, no contexto do Alva Skate Fest, e não de forma autónoma nas estradas”, explicou o vereador, referindo-se também à nova sinalética junto à EN17.
A programação arranca no sábado, às 9h30, com descidas livres (free ride), seguindo-se as provas cronometradas (time trial) durante a tarde.
No domingo, terão lugar as baterias finais entre os oito melhores atletas internacionais, bem como as provas do Campeonato Nacional, com categorias masculina, feminina e master (mais de 40 anos).
Rui Coelho, presidente da União de Freguesias de Penalva de Alva e São Sebastião da Feira, referiu que “é possível fazer eventos de qualidade no interior do país” e que este festival “ajuda a projetar o território a nível nacional e internacional”.
Catarina Almeida, em representação da Rede das Aldeias do Xisto, sublinhou o impacto positivo do evento na promoção turística e ambiental do território: “É um desporto com impacto ambiental quase nulo. Este ano, convidámos a campeã de skate surf Mariana Assis Rocha a participar numa experiência imersiva, disponível na nossa plataforma de reservas”.
O convite está feito: nos dias 24 e 25 de maio, todos os caminhos vão dar a São Sebastião da Feira, para dois dias de pura adrenalina, competição e convívio. “Ver um atleta a passar a 90 km/h num skate é algo que merece ser vivido ao vivo”, resumiu Jorge Pernes.
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